Roar!

Pour mon niniversaire, j'ai eu droit a une expedition a Shambala, refuge pour grands felins rescapes de l'industrie du film, d'eleveurs illegaux, ou de proprietaires peu scrupuleux et moyennement malins, qui a un moment ont pense qu'un lionceau ou un bebe tigre feraient de splendides animaux de compagnie... "en les prenant jeunes". Les histoires de ces animaux sont toutes plus douloureusement ridicules les unes que les autres... entre le lionceau offert comme cadeau d'entree a l'universite, le tigre enferme dans un mobile-home pendant des annees, les leopards et lions affames et maltraites, coinces dans des cages grandes comme des mouchoirs de poche dans des "roadside zoos" (litteralement, zoos de bord de route)... la stupidite et cupidite humaines n'ont decidement pas de limites, ni de frontieres!

Le refuge est tenu a environ une heure de Los Angeles, a Acton, dans des montagnes dessechees et eloignees de tout, par la fameuse Tippi Hedren, qui contrairement a toute attente est bien loin de l'image de blonde froide et hautaine entretenue par le mythe Hitchcock. Quand elle parle de ses proteges, son visage s'illumine, et tout visiteur est chaudement remercie de son elan pour aider les fauves. Rien que pour maintenir la propriete et nourrir les animaux, la fondation Roar doit amasser un million de dollar par an!

Soudainement les $40 demandes pour un apres-midi a visiter le parc et se faire raconter l'histoire de chaque animal paraissent bien derisoires... on ne peut visiter Shambala qu'un week-end par mois. Par soucis pour le confort des animaux, qui n'apprecient guere la compagnie d'etrangers a deux pattes (a moins qu'ils ne soient servis encore galopants pour le diner)... inutile de preciser que les finances sont pour le moins perilleuses, et que Shambala n'existerait pas sans les donations du public.

Mais assez blablate a propos de Shambala! J'ai inclus le lien vers leur site Internet pour ceux qui auraient envie de voir tous les animaux heberges au centre (69 en tout!), ou d'en apprendre plus sur la mission de la fondation Roar, a savoir faire passer des lois interdisant la reproduction de felins sauvages pour la possession privee. Car ca en changerait, des choses!

Helas les barreaux n'aident pas ces magnifiques animaux a se montrer sur leur plus beau jour, mais ils sont necessaires... pour les sceptiques, un tigre qui vous regarde dans le blanc de l'oeil avec appetit, a tout juste 30cm de distance... ca vous remet les idees en place!

Enfin, je tire mon chapeau aux soigneurs, a leur devotion, a la tenacite et l'energie des volontaires et employes de la reserve, qui jour apres jour se demenent pour qu'une poignee de fauves puisse vivre une vie tranquille, digne, et au calme, en cage, mais a l'abri... car l'animal humain, encore une fois, est bien plus a craindre que le plus feroce lion!

www.shambala.org